Silica Gel
Siliciumdioxide (SiO₂)
Silica Gel is een klassiek droogmiddel voor het ontvochtigen van de omgevingslucht in verpakkingen, bijvoorbeeld van medicijnen en voedingssupplementen. Het adsorbeert vocht (waterdamp) en bindt dit dankzij het grote specifieke oppervlak. Het is geur- en kleurloos en bestand tegen de meeste stoffen, behalve fluorwaterstofzuur en sterke alkaliën.
Silica Gel, silicagel of kiezelgel?
Branchetypische termen.
Als droogmiddel heeft de Engelse schrijfwijze Silica Gel zich gevestigd. Als alternatief wordt bijvoorbeeld in de chemische industrie ook de Duitse schrijfwijze Silicagel gebruikt. In de farmaceutische industrie en in laboratoria is Silica Gel daarentegen ook bekend onder de term kiezelgel.
Belangrijk om te weten: het gaat om hetzelfde materiaal.
Eigenschappen van Silica Gel
Adsorptie
Silica Gel is een adsorptiemiddel, niet te verwarren met een absorptiemiddel. Adsorptie verwijst naar het proces waarbij moleculen zich hechten aan het oppervlak van een vaste stof, zonder in de structuur ervan door te dringen. Daarom behoudt Silica Gel zijn harde en voelbaar droge toestand, zelfs wanneer het verzadigd is.
Hygroscopiciteit
Silica Gel is hygroscopisch, wat betekent dat het waterdamp aantrekt. De watermoleculen worden geadsorbeerd door de silanolgroepen op het oppervlak van de Silica Gel vanaf een relatieve omgevingsvochtigheid van ongeveer 10%.
Capaciteit voor wateropname
De wateropnamecapaciteit van Silica Gel wordt sterk beïnvloed door het productieproces en ligt doorgaans tussen 30 en 40%. Bij gebruik als droogmiddel is deze afhankelijk van de relatieve vochtigheid van de omgeving.
Regeneratie
Silica Gel kan door verhitting tot 120°C volledig worden geregenereerd en is daarna weer opneembaar.
Silica Gel oranje - Silica Gel met kleurverandering
Silica Gel oranje is qua functie identiek aan witte Silica Gel. Het is echter geproduceerd met een kleurstof die dient als indicator om de verzadiging te visualiseren.
In droge toestand heeft de Silica Gel een oranje kleur; bij verzadiging met waterdamp verandert de kleur (kleuromslag). De kleuromslag kan naar groen, violet of wit zijn. Wij gebruiken voor onze droogmiddelproducten een Silica Gel die naar wit omslaat.
Het wordt gebruikt met transparante containers, of in semi-transparante zakjes, of zakjes met een kijkvenster. Dit maakt een eenvoudige visuele controle van de toestand mogelijk en indien nodig kan het droogmiddel worden vervangen.
Verschil met moleculaire zeef
De wateropnamecapaciteit van Silica Gel is hoger dan die van moleculaire zeven en neemt toe bij een stijgende relatieve luchtvochtigheid. Echter, Silica Gel begint pas met waterdampadsorptie vanaf ongeveer 10% relatieve vochtigheid. Het is regenereerbaar bij aanzienlijk lagere temperaturen. Qua prijs biedt Silica Gel een duidelijk voordeel ten opzichte van moleculaire zeven.
Juist in contact met farmaceutische producten zijn de hoogste kwaliteit en veiligheid bij de toepassing van cruciaal belang. Bij ThoMar ontvangt u altijd het juiste droogmiddel met alle benodigde certificaten, ongeacht uw keuze.
Vochtregelaar / Humidity Control
Verder zijn er speciale soorten op silicagel gebaseerde producten, bekend als vochtregelaars of Humidity Control Packs. Deze worden gebruikt ter bescherming van producten die een specifiek vochtgehalte vereisen. Het droogmiddel mag het product niet uitdrogen en overtollig vocht moet kunnen worden opgenomen. De Silica Gel wordt hiervoor geconditioneerd tot de gewenste waarde.